Papai Noel
Papai Noel, também conhecido
como São Nicolau, o Pai Natal , Kris Kringle e simplesmente " Papai
", é uma figura mítica com lendárias, históricas e folclóricas origens
que, em muitas culturas ocidentais, traz presentes para as casas dos bons
filhos em 24 de dezembro, na véspera de Natal . No entanto, em alguns países
europeus as crianças recebem seus presentes em no Dia de São Nicolau , 6 de
dezembro.
A
figura moderna do Papai Noel é derivada da figura holandesa de Sinterklaas ,
que, por sua vez, tem parte de sua base em contos hagiográficos sobre a figura histórica de Christian, bispo e
São Nicolau . Durante a cristianização da Europa germânica, esse número pode
ter absorvido elementos do deus Odin, que foi associado com o evento solstício
de inverno pagão germânico de Yule e liderou a Caçada Selvagem, uma procissão
fantasmagórica pelo céu. Ao longo do tempo, as características deste personagem
e o personagem do folclore britânico, Pai Natal, se fundiram para formar o
Papai Noel modern, conhecido hoje.
Papai Noel é geralmente retratado como um homem
idoso, corpulento, alegre, branco, barbudo, às vezes com óculos, vestindo um
casaco vermelho com gola e punhos brancos, calças vermelhas de branco algemado,
cinto de couro preto, botas e que carrega um saco cheio de presentes para
crianças. Imagens dele raramente têm
uma barba sem bigode. Esta imagem tornou-se popular nos Estados Unidos e Canadá
no século 19, devido à influência significativa do poema de 1823, "Uma
visita de São Nicolau" e do caricaturista e cartunista político Thomas
Nast. Esta imagem foi mantida e reforçada por meio de música, rádio, televisão,
livros e filmes infantis.
Desde o século 20, em uma ideia
popularizada por uma canção de 1934 "Papai Noel está vindo à cidade",
acreditava-se que Papai Noel fazia uma lista de crianças ao redor do mundo,
classificando-os de acordo com seu comportamento ("impertinente" ou "agradável")
e entregava presentes, incluindo brinquedos e doces para todas as crianças bem
comportadas do mundo, e às vezes carvão às crianças desobedientes, na noite da
véspera de Natal. Ele realiza essa façanha com a ajuda dos elfos que fazem os
brinquedos na oficina no Polo Norte e renas que puxam seu trenó.
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